～TaLEs～

兵長送了糖果，結果差點被莎夏搶走……說起來兵長的確是不愛吃甜食的人呢。

「……什麼噁心的鬼東西，拿走。」

利威爾看著罐子裡物品的眼神充滿厭惡，好像看見什麼不堪入目的髒東西似的。骨節分明的修長手指朝那玻璃器皿用力一捅，僥倖沒破卻往前一倒後被迫體驗短時間內的自由落體——還是只能體驗一回的那種。

「欸利威爾這很貴的啊！」

韓吉趕忙在玻璃罐落得摔成四分五裂的下場前一掌接住，天曉得她為了搞到這麼一小罐耗費多少心血。

後者挑眉，一個後傾半是慵懶地靠上椅背，自然而然散發出的氣場宛如獵豹凝視著獵物，沉靜而富有攻擊性。

「沒事就給我滾，混蛋四眼。」

銳利如鷹的目光緊咬著站在前方的中性面孔，好似要從那鏡片下的瞳孔中扯出自己所想要的訊息。『妳應該有事要報告？』這樣的意指成了弦外之音，想必韓吉也明白利威爾所指的「事情」為何。

「是是是——不過這玩意兒挺貴的不吃就拿去送人吧？」

而後者依然裝傻，順著表面上的意思回以一句，語尾連同話題一起被送葬在玻璃瓶輕置於桌面的聲響中。

韓吉趕在對方發難之前逃離房間，速度之迅速動作之俐落讓人無言以對。

利威爾狠瞪著被甩上的門板，明顯被某人有意無意忽悠過去讓他在慍怒之餘掀起些許焦躁和不安。

韓吉通常會躲開他，被他逮住對艾倫的狀況不是含糊帶過就是絕口不提，幫小鬼隱瞞的堅持倒是讓他有點出乎意料——儘管他覺得按照那傢伙時不時出異常的狀況想瞞也瞞不了多久。

利威爾蒙上幾點火光的冰色瞳仁落在乾淨透明的玻璃罐上。數十顆圓球躺在罐底，各個晶瑩剔透，紫色、紅色，或微青的綠，亦有純粹的焦糖色。

拿起玻璃罐扭開蓋子，一股甜膩即刻在空氣中擴散。利威爾蹙眉，強壓下把東西丟出窗外的衝動用力蓋上蓋子。

比起這種甜到噁心的東西他向來更偏好拿到紅茶茶葉當禮物。

思考著該如何處理掉這罐價值不菲（雖然在他眼裡巨人的後頸肉都比這鬼東西有意義）的甜食，好一會兒才想起韓吉剛才的建議。

第一次收到當作慰勞品的糖果時貌似也是直接送人——

堅毅冷漠的青灰色雙眸微弱地閃過一絲其他情緒。

初次拿到糖果時的確送人了……給自己那四個直屬部下。

熟悉的面孔交錯，連同不久前響起的緬懷聲線一起從回憶中被扯出，漂浮搖晃著被名為現實的水流輕輕帶走。

記憶最終止在那整罐報廢了的糖果上，收到贈禮的他們捨不得吃就放置在一旁，直到一顆顆都化為糖漿、被利威爾看到嫌棄一番才扔掉。罐子倒是收藏妥當成了四人少數留在手邊的遺物之一，只是擺著有些年了被鍍上一層灰。

「……嘖。」最近想起那幾個的頻率有點過高了啊。

一聲咋舌在牆壁間左搖右擺，直至聲波轉平，其中的情感卻依然自顧自地繼續盪晃。

沒有停歇。

※※

艾倫把玩著不久前在走廊上被塞到手裡的玻璃瓶，糖果因搖晃微微滾動，撞上瓶身發出清脆的聲響。

他很意外利威爾會把這種昂貴的東西送給他——雖然對方似乎覺得這東西沒什麼價值，心裡不禁泛起一陣甜苦交加。

順帶一提，艾倫前腳剛離開韓吉就「恰好」經過並揶揄了一番接著被狠狠揍了一頓。

太陽半隱沒在遠處的高牆下，陽光懶懶地灑落，輕柔描摹著地上長長的剪影。時間是接近傍晚的下午時分，廚房中傳來陣陣菜香散在食堂內，卻只讓艾倫聞著有些反胃。

他稍早便基於好奇塞了顆糖果到嘴裡，糖漿化開進了肚子後餘韻仍在唾液中殘存若隱若現的甜，沖不散由心生出的苦澀。

「對喔，兵長討厭吃甜食嘛……」

艾倫自言自語，又拿出一顆糖吃下去。之前進食都會沒忍住作嘔，這回吃糖倒是完全沒問題，多少緩解了因飢餓帶來的微微腹痛。

晶瑩的糖衣慢慢溶化，帶來新的甜膩，同時多了清涼的薄荷香直衝腦門。

突如其來的涼意讓他忍不住打了個噴嚏。

好、好涼！

雖然不是沒有吃過薄荷葉，但可以涼到這種程度到底加了多少啊！

艾倫吸了吸鼻子，隨手再倒出一顆糖仔細打量。橙黃的光為焦糖色圓球塗上一層暖意，帶給他幾分似曾相識的熟悉。

正納悶著那股熟悉從何而來，記憶一隅忽地揚起一綹色彩相似的髮絲。

翡翠般的瞳孔呆滯一瞬，隨即慌了手腳。

他找到熟悉感由何而來了——佩托拉的頭髮在陽光底下就是這種暖和又溫柔的顏色，可所見的面容卻像是被打上了馬賽克，怎麼看都只是模糊不清的輪廓。

不只是她，連其他前輩們的臉也都是如此。

明明能輕鬆看到以前的畫面。

明明能讓那些對話在耳邊響起。

明明能輕鬆說出那四個人的名字。

為什麼現在、卻連他們的長相都看不清了？

「艾倫？」

一聲叫喚打斷凌亂如麻的思緒。

艾倫抬頭，手裡傳來的黏膩觸感令人不適。透過阿爾敏的瞳孔，他看見了自己的表情——像個迷路的孩子般茫然無措。

他挪開視線，慌忙而心虛地。

「這是……糖果？」

從艾倫的舉止與神情判斷出現在可能不適合提起他的身體問題，阿爾敏不著痕跡地將話題轉到那罐糖上。

……好吧，其實他也對那些糖抱有很大的興趣，畢竟即使是戰勝後的現在這種奢侈品仍舊很少見。

「啊，要吃嗎？」

艾倫把瓶子遞過去，注意力轉開來到掌心那顆球跟黏糊的部分糖漿。

阿爾敏好笑地看著友人把糖球丟進嘴裡後開始舔掉手上有些融化的糖，卻發現清不乾淨而努力奮鬥的模樣。

「直接洗掉就好了啊艾倫……」他說，逕自從糖果罐中倒出一顆含進嘴中，甜味在舌尖上散開。

艾倫含糊應聲，匆匆往門口跑去。

阿爾敏注視著對方離開食堂，無奈地嘆了口氣。

而艾倫回來後發現那些糖被不知何時聚集到食堂的夥伴吃了快要半罐，最後演變成一群人不得不跟莎夏來一場直到晚餐時間才停止的追逐戰，弄得他哭笑不得。

當然這些都是後話了，現在他只是努力地想把掌上的黏膩清洗乾淨。

——距離「」，還有23天——